Technologue.id, Jakarta - Ilmuwan mendorong NASA menjalankan misi senilai Rp61 triliun ke planet ketujuh (Uranus). Alasannya, misi ini dapat mengubah cara kita melihat tata surya.
Laman Space.com melaporkan, sebuah komite ilmuwan kunci telah merekomendasikan misi utama ke Uranus harus menjadi misi ilmu planet besar prioritas tertinggi NASA pada dekade berikutnya.
Uranus adalah dunia yang sebagian besar belum dijelajahi. Satu-satunya kunjungan NASA ke planet ketujuh adalah kunjungan singkat Voyager 2 pada 24 Januari 1986, di mana para ilmuwan menemukan beberapa cincin dan bulan di planet itu.
Baca juga:
12 Link Twibbon Peringati Hari Bumi Bertema ‘Invest in Our Planet’
Rekomendasi baru datang dari proses yang disebut survei dekade, yang dipimpin oleh National Academy of Sciences dan menawarkan panduan NASA untuk memprioritaskan tujuan sains. Laporan baru komite itu, yang diterbitkan Selasa (19 April), menyoroti konsep misi yang disebut Uranus Orbiter and Probe (UOP) untuk tur orbital multi-tahun di mana ia harus membuang penyelidikan atmosfer.
Komite menyebut Uranus "salah satu benda paling menarik di tata surya". Mereka menargetkan peluang peluncuran pada awal 2030-an untuk pelayaran 12-13 tahun untuk memulai pengamatan.
"Ketika saya pertama kali membaca rekomendasi itu, saya khawatir saya mungkin sedang bermimpi!" kata Leigh Fletcher, ilmuwan planet di University of Leicester. "Prioritas survei dekade ini adalah lompatan maju yang luar biasa bagi komunitas tata surya luar."
Misi Unggulan Baru
Untuk saat ini, Uranus Orbiter and Probe bukanlah misi khusus, tetapi sebuah konsep. Survei dekade sebelumnya, yang dirilis pada 2011, menyebutkan gagasan tersebut sebagai prioritas ketiga untuk misi utama mengikuti gagasan penjelajah Perseverance yang sekarang bekerja di Mars dan misi Europa Clipper yang akan diluncurkan pada 2024.
Laporan lain juga menekankan perlunya pengorbit Uranus yang lengkap, yakni lengkap dengan penyelidikan atmosfer untuk menyelam di bawah awan planet. Laporan studi Pra-Decadal Survey Ice Giants mencakup berbagai opsi untuk pesawat ruang angkasa Uranus dan Neptunus, sementara buku putih berjudul Exploration of the Ice Giant Systems juga diserahkan ke komite survei dekade yang membahas perlunya kombo pengorbit/penyelidik di kapal induk.
Jadi tidak mengherankan jika Uranus sekarang menjadi agenda teratas.
Penulis utama laporan raksasa es terakhir, Chloe Beddingfield, ilmuwan planet dan astronom di NASA'sAmes Research Center di California, berpikir ada ilmu pengetahuan planet dan bahkan planet ekstrasurya yang menarik untuk dilakukan di Uranus.
"Sebuah misi utama ke sistem Uranian akan memberikan kesempatan luar biasa untuk mengeksplorasi bagaimana sistem raksasa es, yang umum di galaksi, terbentuk dan berevolusi," ungkapnya. Persilangan dengan ilmu planet ekstrasurya itu mungkin telah membantu tujuan Uranus.
Menurut evaluasi awal, misi Uranus Orbiter and Probe akan menelan biaya Rp61 triliun. Beberapa ilmuwan berpikir konsep yang lebih terjangkau dengan biaya di bawah Rp13 triliun akan menjadi satu-satunya cara untuk meluncurkan misi Uranus.