Technologue.id, Jakarta - Para peneliti di Inggris telah mengembangkan cara untuk membalikkan proses penuaan pada sel-sel kulit, memutar balik jam biologis sekitar 30 tahun.
Sel-sel yang mengalami penuaan menjadi semakin umum dalam dekade terakhir. Para peneliti berlomba-lomba memprogram ulang beberapa jenis sel tikus, tikus, dan manusia.
Tetapi belum pernah ada sel yang mengalami de-aging selama bertahun-tahun dan masih mempertahankan jenis, serta fungsi spesifik dari sel kulit yang menua.
Baca juga:
Melancong ke Rusia, Jangan Lupa Mampir ke Lima Observatorium Ini ya!
Metode yang dikembangkan oleh Diljeet Gill, kandidat postdoctoral di Babraham Institute di Cambridge, dan rekan-rekannya, diterbitkan 8 April di jurnal eLife. Penelitian mereka dijuluki "pemrograman ulang transien fase pematangan".
Live Science melaporkan, para peneliti di Inggris telah mengembangkan cara untuk membalikkan proses penuaan pada sel-sel kulit, memutar balik jam biologis sekitar 30 tahun.
Selain itu, Gill dan rekan-rekannya melihat perilaku fibroblas untuk menentukan apakah mereka juga dapat bertindak seperti sel kulit yang lebih muda. Ketika mereka melukai lapisan sel, mereka menemukan bahwa sel-sel yang diremajakan dengan cepat bergerak untuk mengisi celah -cara yang sama seperti sel-sel yang lebih muda berperilaku ketika menyembuhkan luka.
Penelitian ini bukan yang pertama untuk menghilangkan sel-sel kulit yang menua. Gelar itu diberikan kepada pemenang hadiah Nobel Shinya Yamanaka, yang secara genetik memprogram ulang sel-sel kulit tikus dan mengubahnya menjadi apa yang disebut sel punca pluripoten terinduksi, atau iPSC, pada 2006. iPSC ini menyerupai sel pada perkembangan awal, dan memiliki potensi untuk membentuk apapun jenis sel dalam tubuh.
Penelitian baru ini sebagian didasarkan pada metode Yamanaka, tapi ada perbedaan utama. Metode Yamanaka memakan waktu sekitar 50 hari dan sepenuhnya memprogram ulang sel ke usia biologis embrio.
Sedangkan Metode Gill hanya memakan waktu 13 hari. Metode ini juga cuma memprogram ulang sebagian sel sehingga tetap mempertahankan identitasnya (dalam hal ini, identitas sel kulit).
Sementara mengubah sel dewasa menjadi sel induk sangat bagus untuk penelitian, proses pemrograman ulang yang lengkap tidak ideal untuk terapi. Sel yang sepenuhnya diprogram ulang kehilangan identitas dan fungsi sel khusus.
Dan ketika ditanamkan ke dalam tubuh, sel-sel yang sepenuhnya diprogram ulang ini bisa menjadi kanker.
Sebaliknya, sebagian sel yang diprogram ulang, seperti sel kulit dalam penelitian Gill, menjadi lebih muda secara biologis dan mempertahankan fungsi sel khusus. Meskipun mereka masih berpotensi menimbulkan risiko kanker.
"Hasil kami mewakili langkah maju yang besar dalam pemahaman kami tentang pemrograman ulang sel," kata Gill dalam sebuah pernyataan. "Kami telah membuktikan bahwa sel-sel dapat diremajakan tanpa kehilangan fungsinya dan peremajaan itu terlihat untuk mengembalikan beberapa fungsi ke sel-sel tua."
Sementara hasil penelitian mereka sangat menjanjikan, Gill dan rekan-rekannya mengakui bahwa makalah mereka adalah studi bukti konsep. Para penulis mengatakan, mereka tidak yakin bagaimana fibroblas dari individu yang lebih muda atau lebih tua akan bereaksi terhadap metode pemrograman ulang yang baru.
"Atau jika sel-sel dari orang-orang dengan usia yang sangat berbeda akan selalu menua hingga 30 tahun," ujarnya.
Masalah lain adalah teknik Gill masih didasarkan pada metode Yamanaka. Masih belum diketahui bagaimana sel yang diprogram ulang dapat berperilaku di dalam organisme hidup atau risiko apa yang ditimbulkannya.
Ben Van Handel, ahli biologi sel punca dan salah satu pendiri perusahaan perawatan kulit Heraux dan perusahaan biofarmasi CarthroniX, menjelaskan, teknik tidak akan pernah digunakan dalam pengaturan klinis karena saat ini merupakan jenis terapi gen yang tidak mungkin digunakan pada manusia.
Masih banyak kekhawatiran tentang sel-sel ini menjadi kanker. Selain itu, mengendalikan seberapa jauh proses peremajaan di masa lalu.
Tapi ini tidak menghilangkan dampak penelitian. "Cara melakukannya tidak akan dapat diterapkan di dunia nyata, tetapi penelitian ini berharga," ucap Handel kepada Live Science. "Kita mungkin menemukan cara-cara praktis untuk melakukannya dengan mempelajari prosesnya…dan itu penting!"
Penulis utama studi Dr Wolf Reik, Direktur institut dari perusahaan bioteknologi Altos Labs dan mantan peneliti utama di Babraham Institute, menegaskan, implikasi jangka panjang studi ini sangat menarik.
"Pada akhirnya, kami mungkin dapat mengidentifikasi gen yang meremajakan tanpa memprogram ulang, dan secara khusus menargetkan gen tersebut untuk mengurangi efek penuaan," katanya dalam pernyataan itu.